今回は、今年初めての「魚」。しかも鯛だから、日本人にとってはめでたい魚。それをどう食べるかというと、唐揚げにするという。大人は刺身で食べたいところだが、保育園では、そうもいかない。なんと贅沢な唐揚げであろうか。

今回は魚の登場に感嘆の声がもれました。先生によると、「これまで野菜だったから、今日の野菜はなんだろう？」という構えだったらしいのです。それがサプライズの魚でした。いきなり、日本の海の幸の「横綱」が登場です。

そらさんが鯛を手際よく3枚に捌きます。さすがはプロのシェフです。でも家庭では、なかなか見られなくなったのではないでしょうか。そうだからなのか、こどもたちも興味津々だったようです。

１尾全体を捌くのですから、もちろん、ワタ（内蔵）もでてきます。それ向ける真剣な眼差しと表情は、ぜひ、にこにこ組のブログでご覧ください。

そして綺麗に捌かれた鯛を持ち上げてみせる、そらんさん。

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改めて、今月のにこにこ組（２歳児クラス）の味の探究（東京すくわくプログラム）は、鯛の唐揚げでした。シェフの江口そらさんが鯛の１尾を目の前で捌き、小さく切った切り身に小麦粉をつけて油で揚げました。子どもがトングを使って切り身を油にそっと入れるのを、そらさんに手を持ってもらいました。

＜午後の振り返りから＞
先生隊による報告は、また掲示しますが、今日の振り返りに参加して、私が感じたことはこんなことでした。

なぜ、味にはオノマトペがないのでしょう？これが今日の私の振り返りです。

鯛の唐揚げの衣は「パリパリ」。では、鯛の味は、どんな言葉で表せるでしょう。

魚のひれの動きなら「バタバタ」と言えます。衣をかんだときの感じなら「パリパリ」です。ところが、アツアツの鯛の身をフーフーしながら口に入れたとき、サクっと噛んだら、ホロッと熱い身が、柔らかく舌に広がります。石焼き芋ならホクホクとした甘い味といえば、その味を思い浮かべることができるでしょう。

でも鯛の唐揚げという、あの味を、同じように音で表そうとすると、私も言葉に詰まります。「おいしい」とは言えても、どんなふうにおいしかったかとなると、むずかしいものです。

そうなんです。味わうまでの料理の音や、口の仕草や姿、食材の物資的な性質やテクスチャの感じは、オノマトペがふんだんにあるのです。ところが一旦、口に入った味そのものを表すとなると、ゼロといっていいほど、その違いを表すオノマトペはなくなるのです。おいしい！というしかなく、せいぜい「まいう」「まうい」と遊ぶくらいでしょう。そのほかは、換喩表現などになってしまいます。

今日の振り返りで、先生たちの話に出たのは、食べ始めると子どもたちが急に静かになったことでした。揚げたての唐揚げをフーフーしながら食べる子がいました。先生と一緒に衣をつけた子は、「自分で衣をつけたところだよ」と教えてもらうと、まず衣を口にし、それから中の身も全部食べたそうです。

その子にとって、自分で衣をつけたことが、最初のひと口につながったのでしょうか。衣をかんだあとに、白い身はどんなふうに感じられたのでしょう。そう思うと、「おいしかった？」と聞く前に、どこから口にしたか、そのあとどう食べ進めたかを、もう少し見ていたくなります。

にぎやかに作っていた子どもたちが、口に入れたとたん、ふっと静かになる。そのとき一人ひとりの口の中でどんなことが起きていたのか。今日の鯛の唐揚げを思い返すと、あの静かになった時間が気になります。